Sítio arqueológico de Monte dos Castelinhos, concelho de Vila Franca de Xira
O sítio de Monte dos Castelinhos encontra-se referenciado como um Povoado Fortificado com uma diacronia de ocupações entre Calcolítico, Romano republicano e Romano Alto-Imperial. Localiza-se numa área de portela de ligação natural entre as margens do Tejo e o interior da Península de Lisboa, com ampla visibilidade e defensibilidade, assumindo uma posição geoestratégia de controlo de uma zona de fronteira natural.
Os trabalhos de prospeção geofísica aplicada à arqueologia no âmbito de uma solicitação da Câmara Municipal de Vila Franca de Xira, no sentido de conhecer a extensão de algumas estruturas do sítio arqueológico de Monte dos Castelinhos, decorreram no mês de setembro de 2020. Nesse sentido, foi submetido um plano de trabalhos assente em metodologias próprias e boas práticas que procurou dar resposta a algumas questões relacionadas com o espaço do Monte dos Castelinhos, tendo sempre presente o potencial contributo para o conhecimento, gestão e salvaguarda do sítio arqueológico.
Tendo em conta as questões colocadas, foram então marcadas no terreno as áreas a prospectar. Devido a condicionantes relacionadas com a topografia de algumas áreas e de obstáculos físicos no terreno (árvores, arbustos e mato denso) cada zona de prospeção obedeceu a um conjunto de regras que permitissem a adequada recolha de dados.
Em termos gerais, os resultados obtidos por este método de prospeção geofísica permitiram responder a algumas das questões inicialmente colocadas. Assim, e apesar de alguns dados ficarem condicionados pelo ruído ferromagnético, foi possível observar a extensão das estruturas existentes nas áreas de escavação e, também, identificar estruturas em locais onde esse conhecimento não existia.
A realização destes trabalhos, promovidos pelo município de Vila Franca de Xira, vem de encontro às boas práticas implementadas, tendo os seus resultados sido francamente animadores. De facto, passado mais de dez anos do início do projeto, é altura de ponderar o que fazer com este sítio e suas ruínas ora a descoberto. Colocam-se assim várias questões de índole patrimonial que temos que fazer frente, nomeadamente no que diz respeito à conservação e restauro das estruturas de época romana.
No que diz respeito à investigação, é altura de estudar e publicar de forma detalhada os dados já recolhidos. Os resultados desta leitura não intrusiva são assaz reveladores das potencialidades do sítio e do seu estado de preservação. Tendo em conta esta nova leitura, é de interesse do município de Vila Franca e do seu Centro de Estudos Arqueológicos prosseguir com esta leitura, alargando as áreas a prospectar com recurso ao método magnético, mas também incorporando novos métodos (por exemplo o GPR) para mapear o subsolo de Monte dos Castelinhos e poder assim programar a investigação futura.
Por fim, refere-se que os dados presentes neste documento serão alvo de publicação cientifica em revista da especialidade, estando também prevista a sua divulgação em forma de apresentação junto da comunidade.