El Pico, Extremadura, Espanha
Os trabalhos arqueológicos efectuados no El Pico, local situado no termo municipal de Cheles, Comunidad Autónoma de Extremadura (Espanha), enquadraram-se no âmbito das actuações de minimização dos impactes provocados pela Barragem do Alqueva e decorreram entre 15 de Outubro e 2 de Dezembro de 2001.
O conhecimento a nível científico deste sítio foi fornecido pelos trabalhos de prospecção arqueológica da ERA na margem espanhola do rio Guadiana. Neste sentido, as pesquisas bibliográficas resultaram infrutíferas pela ausência de investigações prévias na área. Só as populações locais tinham conhecimento do sítio por terem ali encontrado materiais cerâmicos.
Isto conduziu a uma situação de explorações com detectores de metais na procura de moedas e outros elementos susceptíveis de entrar no comércio ilegal de objectos arqueológicos, alterando-se alguns contextos na sequência desta actividade.
No decorrer daqueles trabalhos de prospecção foi identificado um conjunto de estruturas que indiciavam uma grande complexidade de características urbanas do local e uma possível funcionalidade estratégica no território onde se insere. Relativamente ao material de superfície, este revelou-se escasso, possibilitando, contudo, datar o sítio de época romana. Todo o conjunto arqueológico ficaria afectado pelo futuro regolfo da barragem de Alqueva, uma vez que se localizava sob uma cota média de 140 m. Em consequência, logo na primeira fase de enchimento parte do local ficaria submerso.
Perante as evidências, e circunstâncias de forte impacte negativo, a equipa da ERA propôs uma série de medidas de minimização dirigidas para a compreensão estrutural, estratigráfica e cronológico-cultural de El Pico.